Jumlah cahaya tiruan (terutamanya dari cahaya jalan) cukup untuk bandar mudah dilihat pada waktu malam dari udara, dan dari ruang angkasa. Cahaya ini adalah sumber pencemaran cahaya yang membebankan ahli-ahli astronomi dan lain-lain.

Lampu buatan manusia menyerlahkan terutamanya kawasan yang maju atau penduduk di permukaan bumi, termasuk pesisir Eropah, timur Amerika Syarikat, India, Jepun dan Korea Selatan.